Mi is az abszint? Az abszint egy rendkívül magas (50%-nál több) alkoholtartalmú ital, mely növényi kivonatokból, fõleg fehér ürömbõl, ánizsból, édesköménybõl készül, de tartalmaz még citromfût, méhfût, izsópot és angyalgyökeret is. Színe a klorofill jelenlétének köszönhetõen smaragdzöld, íze pedig kesernyés. Ebbõl kifolyólag vízzel hígítva és cukor hozzáadásával fogyasztják. Vízzel keverve az abszint opálos fehér-zöld színûvé válik. Ez az italban található illóolajok, fõleg az ánizsolaj nagyon rossz vízoldhatóságával magyarázható, melyek a hígítás során kicsapódnak az oldatból. Ezt a színváltozást hívja a szaknyelv Louche-hatásnak. 
Abszintot elõször a svájci Couvet közelében és az ennek a szomszédságában fekvõ franciaországi Pontarlier-ben készítették. Állítólag Dr. Pierre Ordinaire találta fel 1792-ben. Kezdetben orvosságként árulták, ami gyakorlatilag mindenre gyógyír volt, az epilepszián, fejfájáson és a hasgörcsön át egészen a vesekõig. Egy embert, Major Dubied-et nagyon érdekelte Dr. Ordinaire találmanya, de nem, mint gyógyszer, hanem, mint aperitif. Ezért megvásárolta állítólag Ordinaire eredeti receptjét a Henriod testvérektõl a 19. század elején és el is kezdte a sorozatgyártását. Az abszint virágkora az 1880-1910-es évek közé tehetõ. A franciák több abszintot fogyasztottak, mint bármely más nemzet és az 1900-as évekre Párizs egyik jellegzetességévé vált. Számos hírességet inspirálta az alkotásban, köztük Degas’-t, Van Gogh-ot, Picasso-t és Braque-t is.
Miért tiltották be az abszintot?
Az abszint fokozatosan eléggé rosszhírûvé vált. Fokozott fogyasztása esetén egy tünetegyüttes lépett fel, melyet röviden abszintizmusnak neveztek. Fõ tünetek a függõségen felül nagyfokú ingerlékenység és hallucinációk voltak. A csepp a pohárba Franciaországban egy alkoholista esete volt, aki 1905-ben 2 üveg abszint elfogyasztása után lemészárolta az egész családját. Ennek hatására 1916-ban Franciaországban, 1930-ra pedig már majdnem egész Europában betiltották és az Unio csak 1991-tõl engedélyezte újra az abszint gyártását.
Milyen az abszint íze?
Természetesen az ízlelés egy relatív dolog, és attól függ, hogy éppen milyen fajta abszintot kóstolsz. De az az abszint, amit megfelelõen desztilláltak és gondosan készítettek, semmiképpen sem rendkívül keserû. Bár a fehér üröm a fõ növényi alkotórész, az abszint azonban sokkal több összetevõt tartalmaz. Az ánizs adja a jellegzetes édesgyökér ízt, de ennek nem szabad túl erõsnek lennie. Emellett még ott van a citromfû, a méhfû és számos gyógynövény. Tehát eltekintve a keserû fehér ürömtõl, az ánizs határozza meg az ízét, és ezen felül még egy kis citrus aromát is érezhetsz. Összességében ezek azok az ízek, amiket a legtöbb ember felfedezhet. Mivel számos modern abszintot ismerünk, ezekben az egyes növények keveréke adja meg a különféle abszintok egyedi ízét.
Hogyan fogyasszuk kulturáltan az abszintot?
Egy kanálra tegyünk egy vagy két darab kockacukrot, tartsuk a pohár fölé, és öntsük le abszinttal. Miután a cukor felszívta a folyadékot, gyújtsuk meg és várjunk, míg egy kicsit karamellizálódik. Ezután öntsük le a cukrot vízzel és keverjük el.
